Conocer las técnicas de seguridad es fundamental para adentrarse en el mar. Aún así, debemos señalar que no basta con saber las técnicas, sino que también es básico evitar al máximo las situaciones que nos obligan a realizar estas técnicas. De este modo, diferenciamos dos grandes tipos de seguridad: la seguridad activa y la seguridad pasiva. La seguridad activa consiste en las diferentes técnicas que debemos conocer para "actuar" cuando nos encontramos en determinadas situaciones de riesgo. La seguridad pasiva es previa, y se trata básicamente de contar con una embarcación en buenas condiciones y un equipo adecuado, acorde con la salida que se vaya a realizar. El concepto de seguridad debe interpretarse como algo positivo; debemos tener presente que el piragüismo es un deporte de aventura que puede revestir cierta peligrosidad por el medio cambiante en el que nos movemos pero debemos tener claro que la aventura con la práctica del kayak de mar no hay que buscarla en los factores de riesgo. SEGURIDAD PASIVA La temeridad no conduce a nada positivo, y lo mismo podemos decir de la ignorancia. Debemos conocer las técnicas, pero ojalá no debamos realizarlas nunca. "Los que no temen al mar están condenados a ahogarse... porque no pasará mucho tiempo antes de que larguen velas cuando no deban. Los que sí lo tenemos, sólo nos ahogamos de vez en cuando". Anoté un día esta frase y no recuerdo de quién era, pero, quien fuera que lo escribiera, dio en el clavo. Toda precaución es poca, y aquí es donde entra en juego el concepto de seguridad pasiva. El triángulo de la seguridad pasiva se basa en tres factores: Condiciones meteorológicas Aptitud / Experiencia Equipamiento y material Los tres factores combinados entre si nos indicarán el nivel previo que debo asumir en una salida al mar. Si no se analizan cada uno de los lados del triangulo por igual, existe un factor de riesgo. En este sentido, antes de adentrarnos en el agua debemos conocer y valorar los elementos necesarios para la mayor seguridad en la práctica del kayak, valorar la capacidad de uno mismo y del grupo y adoptar una actitud crítica ante las prácticas que no cumplen con los principios de seguridad. Ésta es una máxima a no olvidar: con un buen equipamiento se pueden evitar muchas de las circunstancias que hacen necesaria la utilización de las técnicas de seguridad activa, y a la vez te puede facilitar las mismas. DECÁLOGO DEL NAVEGANTE Por todo ello, si deseas practicar el kayak de mar, deberías tener presente este decálogo del navegante: Vigila la meteorología. Evita correr riesgos innecesarios. No salgas a navegar en caso de mal tiempo o mala visibilidad. Ten en cuenta que el viento y la mar pueden cambiar bruscamente en la costa.   Verifica las horas de las mareas y conoce las corrientes dominantes de la zona. Estudia las posibles dificultades del itinerario a seguir y busca rutas alternativas de emergencia.   Respeta las zonas prohibidas a la navegación. Respeta a los demás usuarios ya sean pescadores, bañistas o super-petroleros. Hemos de evitar el riesgo de colisión. Nunca debemos suponer que la otra embarcación nos ha visto y maniobrará adecuadamente.   Ten presente las horas de luz solar. Evita salir al atardecer; si surge algún problema, caerá la noche, y si no vas equipado convenientemente será muy difícil encontrarte.   No te alejes innecesariamente de la costa. Respeta las zonas de baño: 200 metros en zona de baño y 50 metros en el resto del litoral. Utiliza los canales balizados si los hay.   Utiliza protección contra el frío: Traje de neopreno, camiseta térmica e hidrófuga, chubasquero con puños, cuello de neopreno y bandas reflectantes, escarpines con suela, bolsa estanca con ropa seca de recambio, termo con bebida caliente...   Lleva contigo el chaleco salvavidas, el cubrebañeras, una señal sonora, un espejo de señales, una bomba de achique portátil o fija, una linterna, un cuchillo, el cabo de remolque, carta náutica, luces químicas, agua y algún alimento de alto poder nutritivo.   No navegues solo. Hazlo en compañía. En grupo es más divertido y más seguro (mínimo 3 kayak). Mantén contacto sonoro y/o visual con tus compañeros de travesía y explica a alguien tu salida para que pueda dar la voz de alarma si retrasas tu llegada.   En caso de accidente no abandones nunca tu piragua intentando ganar la playa a nado. Sube a la piragua (aunque este volcada) y haz señales subiendo y bajando los brazos con la pala lentamente, utiliza todo las señales que lleves (bengalas, silbato...) para llamar la atención. Evita la perdida de tu pala sujetándola con un elástico. No sobrestimes tus fuerzas.   Emplea piraguas con cámaras estancas que cierren herméticamente y con suficiente flotabilidad en proa y popa, con líneas de vida, con anilla de seguridad fiable para ser remolcado en proa. Evita la pérdida de objetos de tu equipo amarrándolos con elásticos y cabos. Emplea colores llamativos en tu pala, piragua y vestimenta. Marca con tu dirección o teléfono de contacto tu kayak y tu material. CÓDIGO DE SEÑALES DEL PALISTA DE KAYAK DE MAR Señales sonoras (silbato, bocina, chillidos, excepcionalmente bengalas blancas): un toque de silbato corto, "ATENCIÓN". Mira inmediatamente a la persona que ha emitido la señal, y observa las señales visuales.   Un brazo elevado: "REAGRUPAMIENTO" (esta señal la podemos reservar para el líder del grupo. Todo el mundo debe ir donde este el líder, incluidos los que vayan delante). - "Seguirme, este es el camino" - "Venir, necesito ayuda", "emergencia" (un palista en el agua hace esta señal, manteniendo la pala vertical, moviéndola repetidamente de un lado a otro).   "PARADA": un toque de silbato largo. Mantener la pala horizontal por encima de la cabeza: "Esperarme" (puede realizarlo cualquier miembro del grupo, ejemplo, un palista rezagado) - "parada, dejar de palear" (cuando lo realiza el palista que va el primero para hacer parar el grupo, por ejemplo, en caso de alguna dificultad, o para prevenir vida salvaje) - "peligro, alejaros de mí" (si el líder del grupo a continuación señala con la pala o el brazo a derecha o izquierda, palear hacia esa dirección y esperar nuevas señales).   "SOCORRO": Un silbato continuado. Mantener la pala horizontal y moverla repetidamente entre la cabeza y la bañera: "Mayday", ayuda urgente o informa a los servicios de rescate. (Esta señal significa lo mismo que las bengalas o luces químicas. Esta es una señal reconocida internacionalmente, subir y bajar lentamente los brazos extendidos. Realiza esta señal solamente en caso de extrema necesidad, que nadie del grupo pueda socorrerte y que no puedas utilizar alguna de las anteriores señales de ayuda.). NORMAS SOBRE LAS PLAYAS Se entiende por "playa" tanto la zona de tierra firme constituida por arena o roca, como la franja de mar -de unos 200 metros- que baña a esta última y que se conoce como "zona de baño". Se definen los tipos de playas por su riesgo en: Las libres que se señalizan con banderas de color verde. No tienen más limitaciones que las que marquen las leyes sobre deportes náuticos y usos recreativos.   Las peligrosas señalizadas con banderas de color amarillo. En las peligrosas podrá tolerarse su uso con las limitaciones que se consideren convenientes.   De uso prohibido, señalizadas con bandera de color rojo. Las playas de uso prohibido no podrán ser utilizadas para el ejercicio de baños ni deportes náuticos. No obstante la orden debe entenderse en su justa medida. Debe quedar claro, que la prohibición puede entenderse como una recomendación, esto implica que el usuario asume el riesgo bajo su completa responsabilidad, sin que ello suponga la negación de ser socorrido. Esta clasificación puede ser en algunos casos permanente, pero generalmente lo es de forma circunstancial, por lo general atendiendo a circunstancias climáticas. La tarea de determinar el grado de riesgo corresponde a cada Ayuntamiento u Organización que éste delega. Deben tener definidos el procedimiento de ayuda exterior, para los casos en que sus propios medios sean insuficientes. BALIZAMIENTO DE LAS ZONAS DE BAÑO La proliferación de pequeñas embarcaciones de toda índole, para la práctica de "deportes náuticos" ha hecho incrementar el grado de riesgo para los bañistas en las playas. Este hecho es palpable si consideramos que tienen lógicamente el punto de origen y final la playa. Algunos por la falta de conocimientos, lucimiento personal, o por comodidad, se pasean por la orilla con sus embarcaciones incrementando el grado de riesgo para los bañistas. Resulta lógico pensar en la conveniencia de aplicar medidas preventivas, para proteger al bañista como el balizamiento. Se balizara mediante boyas cónicas de color amarillo de 80 cm. de diámetro, fondeadas a distancias no inferiores a 25 metros con una longitud total perpendicular a la orilla de la costa de 200 metros como mínimo y unidas entre si por una línea de corcheras o similar de color amarillo o blanco, con objeto de crear una barrera física, claramente visible, que impida la entrada de embarcaciones a la zona de baño. En las zonas de baño así balizadas esta prohibido la navegación deportiva y de recreo y la utilización de cualquier embarcación o artefacto flotante. Medidas como ésta o similares se están aplicando en otros países, con lo que sus playas se han convertido en un importante espacio natural para disfrutar del ocio. BALIZAMIENTO DE PLAYAS, LAGOS, LAGUNAS Y SUPERFICIES DE AGUAS INTERIORES En las playas balizadas, el ordenamiento mismo implica una advertencia para que sus usuarios respeten lo indicado en su señalización. Según lo reglamentado el balizamiento estará hecho por medio de boyas cónicas de color amarillo de 80 cm. de diámetro, fondeadas a distancias no superiores a los 200 metros. Los canales de paso, utilizados por: lanchas para hacer ski acuático, artefactos de tracción de vuelos ascensionales, pequeños veleros y las demás embarcaciones y artefactos de recreo de playa, tendrán una anchura variable entre 25 y 50 metros. Su trazado, salvo casos excepcionales, será perpendicular a la orilla. La entrada en estos canales transversales de paso se balizará por medio de dos boyas cónicas con su mitad inferior en color amarillo y la mitad superior en color rojo o verde, según corresponda a babor o a estribor en el sentido convencional de balizamiento (Rojo a Babor en la entrada). Los lados de los canales transversales de paso se balizarán con las mismas boyas cónicas en color amarillo solamente, ancladas cada 10 metros entre unas y otras cuando el canal bordea o atraviesa una zona de protección de los bañistas y cada 25 metros en los otros casos. PRECAUCIONES AL EMBARCAR Y DESEMBARCAR EN PLAYAS NO BALIZADAS Las imprudencias en el embarque y desembarque, tanto por parte de los bañistas que quieren acercarse a ayudar a las piraguas, como por los piragüistas inexpertos, producen algunos accidentes que suelen acabar con toda clase de traumatismos. He podido observar más de un desembarque en playas repletas de bañistas, donde el piragüista no es consciente del riesgo y de la responsabilidad que corre. Un golpe de proa en la cabeza a un bañista puede conllevar consecuencias irreparables. LIMITACIONES A LA NAVEGACIÓN EN PLAYAS, LUGARES PRÓXIMOS A LA COSTA, PLAYAS BALIZADAS, CANALES DE ACCESO Y RESERVAS MARINAS Esta legislado que en los tramos de costa no balizados como zona de baño, se entenderá que la zona de baño ocupa una franja de mar contigua a la costa de 200 metros de ancha en las playas y de 50 metros en el resto del litoral, donde no pueden realizarse actividades deportivas o de recreo a una velocidad superior de 3 nudos. Todas las embarcaciones o artefactos flotantes, cualquiera que sea su medio de propulsión, que salgan o se dirijan a las playas, deberán hacerlo perpendicular a tierra, navegando con precaución y siempre a menos de 3 nudos desde los 200 metros hasta la costa o viceversa. Si existen canales balizados de acceso, éstos se usarán obligatoriamente. Nuestro deporte podemos practicarlo casi todo el año especialmente en el litoral mediterráneo; hay muchas playas y zonas de baño sin ninguna vigilancia ni señalización durante muchos meses. En todo momento deben respetarse estas zonas, tanto por su seguridad como por la de los demás. PRECAUCIONES CON BAÑISTAS Y BUCEADORES Fuera de estas zonas, se deberá observar la suficiente precaución por si hay bañistas o buceadores. Estos últimos deberán estar señalizados con una boya roja con una franja horizontal blanca. Una observación a tener en cuenta es que, cuando se encuentre alguna embarcación parada en la mar, suele haber personas bañándose, pescando o buceando en sus proximidades, aunque no disponga de ninguna señal, por lo que se le deberá dar el resguardo prudencial. La señal en el caso de tener buzo sumergido es la letra A del código internacional de señales. El resguardo mínimo es de 25 metros.   EXTRACTO DE REGLAMENTO INTERNACIONAL PARA PREVENIR LOS ABORDAJES EN EL MAR 1. Definiciones generales 1.1. La palabra "buque" designa a toda clase de embarcación, utilizada o que pueda ser utilizada como medio de transporte sobre el agua. 1.2. La expresión "en navegación" se aplica a un buque que no está ni fondeado, ni amarrado a tierra, ni varado. 1.3. Se entenderá que los buques están a la vista uno de otro únicamente cuando un puede ser observado visualmente desde el otro. 1.4. La expresión "velocidad reducida" significa toda condición en que la visibilidad está disminuida por niebla, bruma, nieve, fuertes aguaceros, tormentas, o cualquier otra causa análoga. 1.5. Por "eslora" y "manga" se entiende a la longitud y anchura máxima del buque. 2. Evitar el tráfico marítimo 2.1. Para maniobras de buques en el mar, el reglamento de abordaje viene a ser como el de tráfico para los coches en tierra, intercambiando las palabras estribor por derecha, proa por parte delantera, etc. 2.3. El tráfico marítimo se concentra en las entradas y salidas de los puertos, entradas a canales, en los estrechos, durante las regatas, en la navegación de canales y de ríos. 2.4. Todos los buques mantendrán en todo momento una eficaz vigilancia visual y auditiva, para evaluar plenamente la situación y riego de abordaje. 3. Maniobras para evitar el abordaje 3.1. Si las circunstancias lo permiten, toda maniobra que se efectúe para evitar un abordaje será llevada a cabo en forma clara, con la debida antelación respetando las buenas prácticas marineras. 3.2. Siempre que las circunstancias lo permitan deberán evitarse los cambios sucesivos de rumbo. 3.3. Si es necesario, como (las piraguas) somos buques que estamos obligados a no estorbar el tránsito o tránsito seguro de otro buque, maniobraremos conveniente, reduciremos la velocidad y/o pararemos. 4. Navegación en Canales angostos 4.1. Los buques que naveguen a lo largo de un paso o canal angosto, se mantendrán lo más cerca posible del límite exterior del paso o canal que quede por su costado de estribor, siempre que puedan hacerlo con seguridad o sin que ello entrañe peligro. Si vamos en grupo ir uno detrás de otro en fila lo mas cerca posible, para evitar ocupar el ancho del canal. 4.2. Todo buque que desee cruzar el canal, no estorbará a los que sólo puedan navegar con seguridad dentro de este paso o canal. Evitar cruzar de uno en uno, reagruparse, esperar, y cruzar en paralelo todos al unísono cuando no estorbemos el tráfico. 5. Dispositivo de separación del tráfico Es el establecimiento de circulación en una zona costera de mucho tráfico marítimo. Dentro de estos dispositivos se observarán las siguientes normas: 5.1. Navegar por la vía de circulación apropiada, siguiendo la dirección general del tráfico, manteniéndose apartado de la zona de separación. 5.2. Al entrar en una vía de circulación hacerlo por sus extremos. Si se entra por uno de los márgenes laterales hacerlo con el menor ángulo posible en relación con la dirección general de tráfico. 5.3. Se evitará cruzar las vías de circulación, pero en caso de hacerlo se hará lo más perpendicular posible a ellas. 5.4. Los buques menores no estorbarán el tráfico de una vía de circulación, navegarán por la zona costera, lo más apartado del dispositivo que les sea posible. CONTAMINACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE MARINO Se prohiben los vertidos contaminantes procedentes de buques o medios flotantes de cualquier tipo (sólido, liquido, o gaseoso) en las aguas.   Las basuras sólidas (restos de comidas, envoltorios de papel de aluminio, latas, envases, plásticos, papeles) que generemos durante nuestra navegación deberemos almacenarlos para tirarlos a una papelera o container donde nos aseguremos que pasaran a recogerlo. Lo mejor es llevársela a casa, en algunas playas si no es época veraniega pueden pasar meses en ser recogidas. NORMAS SOBRE SALVAMENTO EN EL MAR En situaciones de peligro, salvamento de embarcaciones o rescate de personas, que se produzcan en zonas muy próximas a la playa o zona costera, deberán ser atendidas por los servicios del ayuntamiento correspondiente o instituciones en quien delegue (Cruz Roja). SASEMAR es el organismo público que a nivel nacional a través de sus centros de coordinación presta los servicios de búsqueda, rescate, y salvamento marítimo, prevención y lucha contra la contaminación, remolque, etc... Como se activan los medios de que disponen: Personas que desde tierra ve a una embarcación o persona con claros síntomas de estar en dificultades (agitar los brazos, bengalas, humo o fuego, etc.), llamar al teléfono gratuito de emergencias marítimas 900.202.202 Llamando al teléfono 112 que es el Centro de Coordinación de Emergencias para toda Europa, funciona gratuito y sin monedas. Personas que se encuentran con problemas a bordo de la embarcación. Si no dispones de medios de comunicación podrán utilizarse las señales reglamentarias de socorro, como son las pirotécnicas (bengalas), fónicas (silbato), visuales (espejo), de banderas, y si posees un VHF utiliza las llamadas a través del canal 16 aplicando el procedimiento radiotelefónico de emergencias marítimas (Mayday...). por Carmen Adell

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